透水混凝土(permeable concrete)在國外也被稱為多孔混凝土(porous-concrete)。美國混凝土協會2002將透水混凝土描述為“一種由水泥結合而成的開放級配混凝土”，日本混凝土協會2004對透水混凝土的描述為“擁有連續孔隙率約20%的混凝土”。實質上它是由單一級配骨料、膠結材料、水及添加劑等拌和成混合料，再經特殊工藝制成的非封閉型的多孔的混凝土或制品。 

  特點是采用單粒極粗骨料作為骨架，水泥凈漿或加入少量細骨料的砂漿薄層包裹在粗骨料顆粒的表面，作為骨料顆粒之間的膠結層，形成骨架――孔隙結構的多孔混凝土材料，由于集料級配特殊，形成了蜂窩狀結構，或稱為米花糖結構。透水混凝土是粗骨料顆粒間通過硬化的水泥漿薄層膠結而成的多孔堆聚結構，內部含有較多的孔隙，且多為直徑超過1 mm的大孔，因此具有良好的透水性，但同時強度比普通混凝土低。另外，由于原料的特性，透水混凝土制品的表面都相當粗糙。 

     透水混凝上在提升城市功能，保持城市較好生態環境方面具有以下重要功能： 

（1）防澇功能 

  因為透水混凝上路面的透水性非常好，可以使水分滲透到地下，而且本身也具有良好的蓄水功能，可以減輕多雨季節、排水系統的負擔，減少路面積水，減輕排洪壓力。 

（2）生態功能 

   充分利用雨水，增大地表相對濕度，補充城區日益枯竭的地下水資源，改養城市地表植物和土壤微生物的生存條件和調整生態平衡，消除目前城市上壤沙漠化的現象。 

（3）緩解城市熱島效應 

   增加城市可透水、透氣面積，加強地表與空氣的熱量和水分交換，調節城市氣候，降低地表溫度，有利于緩解城市熱島效應。 

（4）吸噪 

   由于其多孔性，能夠吸收車輛行駛時產生的噪音，或其它城市噪音，創造安靜舒適的生活和交通環境。

透水混凝土的強度主要是依靠包裹在骨料表面的硬化的水泥漿體將骨料粘結而形成，另外同時還存在著骨料之間的嵌擠、機械咬合的作用。利用多孔混凝土特有的透水性，可供生物棲息以及減少噪音的功能，國外已用來筑堤壩、護岸、人行道、大型廣場及高速公路的路肩和隔板。